ALOR SETAR – Kedah menyambut baik hasrat Sarawak untuk muncul sebagai jelapang padi baharu negara menjelang tahun 2030, dengan menegaskan bahawa usaha itu bukan untuk menggantikan peranan Kedah, sebaliknya melengkapkan pengeluaran beras negara secara menyeluruh.
Menteri Besar Kedah, Datuk Seri Muhammad Sanusi Md Nor berkata, pengeluaran beras di negeri jelapang padi sedia ada seperti Kedah, Kelantan, Terengganu dan Selangor masih belum mencukupi untuk menampung keperluan rakyat Malaysia yang kini hanya mencapai sekitar 60 peratus.
“Saya rasa Sarawak tak perlulah ganti Kedah, hanya melengkapkan. Kedah, Kelantan, Terengganu dan Selangor masih tidak cukup untuk memenuhi permintaan negara.
“Kalau Sarawak dapat tingkatkan pengeluaran padi, ia akan bantu kurangkan import. Itu langkah yang sangat baik, tambahan pula Sarawak masih ada tanah yang luas,,” katanya ketika ditemui selepas merasmikan Hari Peladang, Penternak dan Nelayan Peringkat Negeri Kedah di Taman Jubli Emas, semalam.
Beliau berkata, Sarawak mempunyai kelebihan dari segi keluasan tanah yang masih belum dimajukan, sekali gus berpotensi besar untuk menyumbang kepada keterjaminan makanan negara.
Muhammad Sanusi turut menyatakan bahawa sekiranya Sarawak berjaya menggantikan Kedah sebagai pengeluar utama beras negara, tanah sawah di negeri ini boleh dimajukan untuk sektor lain yang memberi pulangan ekonomi lebih tinggi.
“Kalau Sarawak boleh hasilkan lebih daripada keperluan negara, tanah di Kedah boleh kita majukan dengan industri atau perniagaan lain. Itu akan membawa hasil cukai lebih baik untuk negeri,” ujarnya.
Beliau turut menyifatkan penghasilan padi sebagai kurang ekonomik berbanding sektor lain, namun tetap menegaskan komitmen Kedah untuk meneruskan pengeluaran Beras Kedah sebagai sebahagian daripada usaha menjamin keterjaminan makanan.
Pada 21 Ogos lalu, Timbalan Menteri Pertanian dan Keterjaminan Makanan, Arthur Joseph Kurup menyatakan bahawa Sarawak bakal muncul sebagai jelapang padi terbesar negara menjelang 2030, selaras dengan Pelan Pembangunan Pasca-Covid 19 Sarawak (PCDS 2030) dan Pelan Tindakan Dasar Sekuriti Makanan Negara 2021–2025.
Muhammad Sanusi menyambut baik kenyataan itu dan berharap Sarawak dapat membantu Kedah serta negeri-negeri lain dalam meningkatkan hasil padi negara.
“Kita pun seronok juga, sebab buat bendang untuk penghasilan padi, tanahnya tidak ekonomik. Saya harap Sarawak berjaya gantikan Kedah. Saya ucap selamat maju jaya kepada Sarawak,” katanya.
Beliau menegaskan bahawa usaha Sarawak tidak akan menjejaskan inisiatif Kedah, sebaliknya menjadi pelengkap kepada hala tuju nasional dalam memperkukuh sektor pertanian dan industri makanan asas tani.
“Kedah tetap teruskan usaha meningkatkan pengeluaran. Inisiatif yang kita sedang usahakan juga sedang berjalan. Kita sama-sama melengkapkan, bukan menggantikan,” katanya.
Muhammad Sanusi turut menyatakan keyakinan bahawa kerjasama antara negeri mampu menjamin keterjaminan makanan negara dan kesejahteraan rakyat secara berterusan.