Ketika Malaysia mengambil alih kerusi ASEAN bagi tahun 2025, persoalannya adalah: adakah Malaysia akan meletakkan asas untuk blok serantau yang lebih bersatu, kukuh, dan berimpak, atau hanya berdiam diri menyaksikan ASEAN menuju ketidakpentingan geopolitik atau lebih teruk, membawa perpecahan yang lebih besar?
Jika ucapan Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim di Forum Ekonomi Dunia baru-baru ini dijadikan panduan, ditambah dengan ucapan dan kenyataannya sejak penyerahan rasmi di Vientiane pada Oktober lalu, prospeknya cerah untuk trajektori positif yang mencerminkan peta jalan yang kukuh untuk mengemudi ketidakpastian geopolitik dan ekonomi masa kini.
Inti daripada visi ini berakar dalam sejarah dan rekod ASEAN sebagai kuasa yang tangkas, inklusif, dan dinamik untuk kemajuan serantau. Persoalan sebenar kemudian haruslah: Adakah Malaysia bersedia untuk membawa ini ke tahap seterusnya?
Dipandu oleh tema Inklusiviti dan Kelestarian, Pengerusi ASEAN Malaysia menghayati prinsip bahawa pertumbuhan ekonomi mesti berpusatkan rakyat dan mesra alam.
Seperti yang Anwar nyatakan di Davos, pendekatan ini berusaha menggabungkan pragmatisme ekonomi dengan nilai-nilai berteraskan manusia, memastikan pertumbuhan memberi manfaat kepada semua dan bukan hanya segelintir yang istimewa.
Dengan meningkatkan kesalinghubungan melalui infrastruktur yang lebih baik, menyelaraskan peraturan dan mempermudahkan prosedur kastam, Malaysia bertujuan membuka potensi ASEAN yang belum dimanfaatkan sepenuhnya untuk perdagangan dalam rantau, yang hanya mewakili sebahagian kecil daripada aktiviti ekonomi blok secara keseluruhan.
Langkah-langkah ini akan menyokong PKS, memupuk inovasi dan membina rantaian bekalan yang tahan lasak untuk memperkukuh fabrik ekonomi ASEAN dan meningkatkan peranannya dalam ekonomi global.
Memperkukuh Keutamaan ASEAN dan Kesatuan Serantau
Dalam era persaingan kuasa besar yang semakin intensif, keutamaan dan kohesi ASEAN semakin tertakluk kepada kuasa sentrifugal. Kepimpinan Malaysia akan memberi tumpuan kepada penglibatan konstruktif dengan kuasa global sambil mengekalkan kebebasan ASEAN dan mempromosikan kestabilan.
Sidang Kemuncak ASEAN-GCC-China yang akan datang di Kuala Lumpur menunjukkan komitmen ini, memberikan platform untuk kerjasama ekonomi, teknologi dan budaya yang lebih mendalam di seluruh rantau.
Pendekatan Malaysia terhadap kestabilan serantau dipandu oleh strategi yang meriah dan adaptif, berdasarkan peraturan dan norma antarabangsa, kerjasama dan inklusiviti.
Peranan mekanisme utama ASEAN seperti Sidang Kemuncak Asia Timur dan dialog Plus Three, akan menjadi penting dalam menekankan pendekatan ini, bersama dengan rakan dialog yang sehaluan.
Walaupun pertikaian maritim di Laut China Selatan boleh dilihat sebagai potensi konflik keutamaan tinggi, ia tidak seharusnya diperbesar-besarkan atau disamakan sebagai masalah ‘ASEAN lawan China’.
Hakikatnya, negara-negara anggota ASEAN juga perlu menyelesaikan isu maritim dan sempadan intra-serantau mereka, lebih cepat lebih baik, tetapi sementara itu, kerjasama serantau mesti diteruskan demi kepentingan keutamaan dan kohesi.
Dalam apa jua keadaan, kepatuhan terhadap undang-undang antarabangsa, termasuk UNCLOS 1982, adalah sangat penting apabila Malaysia mendorong penyelesaian damai dan konstruktif. Membenarkan perbalahan dirampas oleh persaingan kuasa besar, atau tunduk kepada pendekatan “kuat yang betul” akan memberi kesan jauh lebih besar daripada Asia Tenggara.
Mengakui tuntutan yang kompleks dan bertindih di kalangan negara-negara ini, Malaysia akan terus memupuk dialog yang konstruktif dan mengelakkan salah tafsiran yang boleh meningkatkan ketegangan. Kita harus ingat bahawa ia hanya memerlukan satu percikan untuk menyalakan kebakaran.
Komitmen kepada kestabilan dan kerjasama ini sesuai dengan visi lebih luas Malaysia untuk Visi Komuniti ASEAN 2045, peta jalan untuk kemakmuran dan ketahanan serantau dalam dua dekad akan datang.
Dengan mempelopori ASEAN yang progresif dan berpandangan ke luar, Malaysia bertujuan memposisikan blok ini sebagai penyumbang yang berpengaruh dalam membentuk rangka kerja politik, keselamatan dan ekonomi dalam dunia yang semakin terhubung dan dinamik.
Kunci kepada visi ini adalah populasi muda ASEAN, dengan lebih 60% berusia di bawah 35 tahun. Menjelang 2030, ASEAN dijangka menjadi ekonomi keempat terbesar di dunia, didorong oleh urbanisasi, perindustrian, kemajuan teknologi, dan di atas semua, ketangkasan dan vitaliti golongan muda.
Dengan memanfaatkan dividen demografi ini, Malaysia akan memperjuangkan dasar yang melabur dalam modal insan, mengurangkan kemiskinan dan memastikan akses yang saksama kepada penjagaan kesihatan dan pendidikan berkualiti.
Menjadi sebahagian integral kepada kohesi dan kemajuan blok, kepimpinan Malaysia secara semula jadi mencari untuk menjadikan ASEAN lebih bersatu dengan menyokong kemasukan Timor-Leste.
Begitu juga, menangani krisis di Myanmar kekal sebagai keutamaan, dengan Malaysia komited untuk meyakinkan junta untuk melaksanakan Konsensus Lima Perkara. Ini tidak berhenti di situ, sudah tentu, sebagai pendahulu kepada perdamaian politik yang akhirnya, memupuk proses dialog yang lebih inklusif akan menjadi penting seperti mendesak untuk meringankan cabaran kemanusiaan segera.
Pada masa yang sama, pegawai Malaysia mesti bekerja keras untuk meyakinkan rakan mereka di ASEAN bahawa persatuan serantau memerlukan pendekatan jangka panjang yang lebih terstruktur dan strategik terhadap Myanmar.
Peralihan Tenaga yang Adil dan Lestari
Malaysia mengakui cabaran dual untuk memastikan keselamatan tenaga dan menangani perubahan iklim. Melalui inisiatif seperti Grid Tenaga ASEAN dan Pelan Tindakan Kerjasama Tenaga ASEAN 2025, Malaysia bertujuan mempercepatkan integrasi tenaga boleh diperbaharui dan membina infrastruktur tenaga yang tahan lasak.
Walau bagaimanapun, seperti yang ditekankan oleh Anwar di Davos, peralihan tenaga mesti adil. Bagi ASEAN, sebuah rantau yang sangat bergantung pada minyak dan gas, peralihan kepada tenaga boleh diperbaharui mesti mengimbangi matlamat alam sekitar dengan realiti sosio-ekonomi negara-negara membangun.
Malaysia akan terus mencari sokongan global untuk pembiayaan iklim, pelaburan hijau dan pemindahan teknologi untuk mencapai peralihan yang adil dan saksama ini.
Memanfaatkan Transformasi Digital untuk Masa Depan ASEAN
Dalam landskap global yang cepat berubah, transformasi digital tidak lagi menjadi pilihan. Kepimpinan ASEAN Malaysia memberi keutamaan kepada teknologi baharu seperti kecerdasan buatan, blockchain dan analisis data besar untuk memacu inovasi dan kestabilan ekonomi.
Inisiatif seperti Perjanjian Rangka Kerja Ekonomi Digital ASEAN (DEFA) bertujuan untuk memposisikan ASEAN sebagai blok digital yang kompetitif dan bersepadu.
Malaysia juga merancang untuk menubuhkan Rangkaian Keselamatan AI ASEAN, menunjukkan kepimpinan dalam memastikan pembangunan kecerdasan buatan yang bertanggungjawab.
Dengan merapatkan jurang digital dan meningkatkan infrastruktur digital, Malaysia berusaha untuk mewujudkan masyarakat yang inklusif secara digital yang memupuk pertumbuhan dan inovasi.
Pemikiran Akhir
Ketika Malaysia mengambil alih teraju ASEAN pada 2025, kepimpinannya dipandu oleh visi kemakmuran dan inklusiviti yang dikongsi. Mesej Perdana Menteri Anwar Ibrahim jelas: ASEAN mesti bangkit pada masa ini, memanfaatkan kelebihan demografinya, memupuk inovasi dan memperjuangkan pertumbuhan mampan.
Harapan adalah besar. Tetapi untuk menggunakan frasa kegemaran Anwar, dengan “keberanian keyakinan dan ketekunan tujuan” dalam terus berada di landasan untuk memperkukuh integrasi serantau, meneruskan transformasi digital dan mengatasi cabaran kemanusiaan yang mendesak, kepengerusian Malaysia menjanjikan untuk meletakkan asas untuk ASEAN yang lebih kukuh dan bersatu.
Dalam dunia yang saling bergantung penuh dengan ketidakpastian, keupayaan ASEAN untuk bertindak secara kolektif dan pragmatik akan menentukan peranannya sebagai kuasa penstabil dan mercu tanda kemajuan.
Ini adalah masa untuk ASEAN bersinar, dan Malaysia bersedia untuk memimpin jalan.
Pengerusi, Institut Kajian Strategik dan Antarabangsa (ISIS) Malaysia, Datuk Prof Dr Mohd Faiz Abdullah